Я как-то не отследил сразу, что месяц назад произошло достаточно важное событие для развития концепции Microsoft Office Smart Client. Концепция подразумевает связывание приложений Microsoft Office, в которых многие пользователи проводят большую часть своего рабочего дня, с информацией из внешних источников, например, учетных систем, хранилищ данных и т.д.

Ранее (апрель 2006) было объявлено о выпуске совместного продукта Microsoft и SAP (Mendocino – демо на сайте SAP). Тогда многие недоумевали, почему подобное решение появилось вначале для SAP, а не для Microsoft Business Solutions!? ИМХО просто потому, что число внедрений и пользователей SAP  в мире пока гораздо больше чем у MBS и для Офисной группы этот рынок был первоначально более интересен. Официальная версия причины, кажется, звучит также :-).

Тем не менее Mendocino пока еще живет в виде ранних бетта-версий, а вот решения для MBS, которые теперь называются Microsoft Dynamics, начинают появляться.

Microsoft Dynamics Snap позволяет решать следующие задачи, работая из приложений Microsoft Office с данными в Dynamics:

Screenshot: Vacation Management Snap-In

Click image for high-res version.

Timesheet Snap-In для Microsoft Dynamics AX 3.0, позволяет использовать Microsoft Outlook для просмотра и заполнения табелей учета рабочего времени в свободном и/или регламентированном режимах. Решение связывает данные в Microsoft Dynamics AX с календарями и встречами Outlook, автоматически подставляя даты и синхронизируя изменения, которые пользователь делает в связанных встречах и собраниях. Это избавляет пользователей от необходимости вручную синхронизировать данные в двух системах. Решение нацелено на пользователей, учитывающих свое рабочее время в разрезе отдельных внутренних и внешних проектов.

Vacation Management Snap-In для Microsoft Dynamics AX 3.0 позволяет создавать заявления на отпуска и командировки при помощи Microsoft Outlook. Почтовое сообщение уходит руководителю, которые видит историю отпусков, детали заявления  и может его утвердить или отклонить. Утвержденный отпуск автоматически заносится в модуль Microsoft Dynamics Time and Attendance (T&A).

Screenshot: Business Data Lookup Snap-In

Click image for high-res version.

Business Data Lookup Snap-In для Microsoft Dynamics AX предоставляет пользователям Office возможность использовать панель задач Microsoft Dynamics AX task pane для поиска и извлечения данных Microsoft Dynamics AX из Microsoft Office Word, Microsoft Office Excel или Outlook, а затем копировать эти данные в документы Office 2003 или добавлять документы Office к записям Microsoft Dynamics AX. Например, это будет полезно для отправки письма клиенту с данными по статусу его заказа.

Business Data Lookup Snap-In для Microsoft Dynamics CRM 3.0 также позволяет искать данные о клиентах в CRM из приложений Office 2003 – Word, Excel и Outlook и затем использовать их аналогичным с AX образом.

Интересное сравнение возможностей Dynamics Snap с Mendocino:

Nadella: The functionality of this wave of Microsoft Dynamics Snap programs is similar to "Mendocino." Both solutions have time and vacation management, but this set of solutions also provides in-context business data lookup in Microsoft Office programs. Another difference is that we made them a shared source initiative because we want to encourage our partners to build and customize these solutions for their customers. Going forward, we are looking at additional rich collaborative applications that we plan to ship with Microsoft Dynamics and 2007 Microsoft Office System.

Основное отличие состоит в том, что кроме большей функциональности, приложения Snap можно свободно загрузить (требуется регистрация с Microsoft Passport) для использования и создания собственных аналогов. После входа с Паспорт вы попадете в директорию проектов(http://www.gotdotnet.com/codegallery/directory.aspx), где в строке Search просто вводите "Snap" -> Enter и в результатх поиска должна быть первая ссылка на рабочее пространство с кодами, документацией, форумом и т.д.

Ссылки:

Microsoft Launches Microsoft Dynamics Snap, New Collection of Software Programs that Snap into Micro

Microsoft Dynamics Snap-In Fact Sheet (.doc file, 500 kb)

Microsoft Dynamics Snap Sandbox